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Le col de la Croix est un col de Suisse situé dans le canton du Jura. Il fait partie de la route cantonale secondaire 1513 qui relie Saint-Ursanne à Porrentruy via Courtemautruy. Il y circule une centaine de véhicules par jour en moyenne.

Culminant à 789 mètres d’altitude, il permet de relier Saint-Ursanne à Courgenay. La distance entre les deux villes est de 8 kilomètres et c’est l’un des cols les plus raides du canton.

Le col de la Croix et le col des Rangiers étaient le seul moyen de relier l’Ajoie au Clos du Doubs jusqu’à la construction de l’autoroute Transjurane A16. Il reste cependant apprécié des cyclistes et des promeneurs.

Le col de la Croix a été franchi pour la première fois par les coureurs du Tour de France lors de la 8^e étape de l’édition 2012, le 8 juillet. Il était classé en 1^re catégorie. C’est le Français Thibaut Pinot qui est passé en tête, avant de remporter l’étape.

Ancienne voie romaine

La route actuelle de Sur la Croix relie Saint-Ursanne dans la vallée du Doubs à Courtemautruy en Ajoie. Dans les temps anciens, une voie carrossable suivait approximativement le même tracé. Elle passait aux environs de sites intéressants, comme le château médiéval d’Outremont et la région du Mont Terri.
Des travaux de déblaiement ont mis au jour en 1944 une voie pavée conservée au cours des siècles sous une couverture d’humus d’environ 50 cm. Elle rejoint la route actuelle près de la vieille croix élevée au sommet du col.

Le tracé supérieur est encore facilement repérable, bien que le pavage soit à nouveau recouvert d’une couche d’humus protectrice. Ce tracé rectiligne, en pente, d’environ 90 m, est construit de pierres calcaires irrégulières, soigneusement alignées verticalement, formant un dallage solide qui a bien résisté à l’usure et au temps. La largeur de la voie est, par place, de plus de 3 m. Deux ornières marquent le passage des chariots.
A environ 50 m au sud du panneau de l’ADIJ indiquant une voie antique, un tronçon de pavage est encore bien visible. On peut y mesurer l’écartement des ornières: 1,10 m. en moyenne.

Lors de la découverte de ce tronçon, L. Lièvre parla d’une voie romaine, selon la mode de l’époque, mais la datation de cette voie reste à déterminer. Aujourd’hui, on la met plutôt en relation avec l’abbaye de Saint-Ursanne dont l’origine remonte au 7^e s.

La suite du tracé jusqu’à Saint-Ursanne a été repérée par L. Lièvre et reportée sur carte dans le bulletin de l’ADIJ. Il put distinguer par endroits des traces de pavés et d’ornières et parfois deux tracés parallèles éloignés de 4 à 15 m. Le sentier pédestre descendant à Saint-Ursanne suit actuellement encore la majeure partie de ce parcours. La partie de la voie du côté de l’Ajoie n’a été ni déterminée, ni fouillée